Por Erik Cuentas.- Rompiendo un record, como el piloto que en más ocasiones consigue el Rally de Monte- Carlo, Sebastian Loeb cerró de gran manera su participación en la primera jornada del Campeonato Mundial de Rally de la presente temporada, adueñandose de la punta desde el principio con un manejo seguro, llevándose 10 de los 19 especiales, terminando a más de dos minutos y medio de Mikko Hirvonen su más cercano pérseguidor y demostrando así su firme intención de defender el título con el que llega.

Desde el inicio Loeb marcaría la diferencia con el resto terminando el viernes con 56s.6 sobre su compañero de equipo Daniel Sordo, viernes que dejaría a Al Qassimi fuera debido a un impacto en el Especial 6 al patinar en una curva dañando la suspensión. Si bien en Citröen la intención apuntaba sobre el uno–dos para la escudería, cosa que hasta el sábado parecía estar dentro de lo posible, Sordo abandonaría en el Especial 11 al romper el turbo, con lo cual Mikko avanzaría a la segunda ubicación pero ya a 2 minutos de Loeb. Aquel mismo sábado cobraría mas abandonos, como Jarí-Matti Latvala en el Especial 12 al romper la suspensión de su focus y Gardemeister en el Especial 14 debido a un sobrecalentamiento de motor que dañaría el mismo sacando al Susuki de la competencia. Día domingo, y con Latvala y Sordo en la partida, este último haría el mejor tiempo del Especial 16 dejandole el consuelo de quedarse con 4 Especiales, Para el Especial 11Loeb lider en solitario casi se lleva un policia quién irresponsablemente se cruzo en la pista, lo que hubiera podido terminar en tragedia no pasó de ser un buen susto, el belga FranÇois Duval (Ford Focus) al ganar el primer especial de forma soberbia se metería a la pelea, y junto al australiano Chris Atkinson (Subaru Impreza) se convertían en amenaza para Hirvonen. El Rally cerraría con un superespecial de 2,7 km con tramos del Grand Prix de Mónaco en la que Conrad Rautenbach abandonaría tras perder el control y chocar su Xsara WRC, Loeb llegaría octavo pero ya como el mejor de la fecha cerrando con 3h:39m:17s.0 , con Hirvonen a 2m:34s mas allá y Atkinson 24s después cerrando el podio del principado. Cabe resaltar que a pesar de haber ganado los Especiales 15, 17 y 18 Duval quedaría a 1.1 segundo de Atkinson, cuarto lugar meritorio a tan esforzada actuación.

Así termina este primer capítulo, con la 37ª victoria de Loeb y la busqueda de su quinto título consecutivo, han sido los primeros 362 km de esta historia que recién empieza, Suecia es la siguiente parada, en un par de semanas más, y habrá que estar atentos a lo que sucede.

Fotos: Automobile Club de Monaco